Symbol of Power Goddess Durga 

This whole world is powerful. Even an atheist from an atheist eventually has to accept that there is such an invisible power in this world, due to which this universe is moving ahead by binding to certain rules, even if that person does not consider that invisible power to be God. Name the nature. It is that power that gives birth to this world, maintains it. Three deities have been imagined here for the conduct of this work. Brahma gives birth to the universe, Vishnu maintains it and Rudra i.e. Mahadev destroys it. All the three deities have their own power attached to them. Their names are different. Maha Saraswati with Brahma, Mahalakshmi with Vishnu and Mahakali with Rudra. Basically all these powers have one form. She is the goddess Durga, the symbol of power.
The one to whom it is referred to in the Vedic literature by saying 'Shakti, the creation of the universe', is Goddess Durga. In the gveda, the goddess introduces herself in these words, “I myself am the deity of the whole world. I am the best among the elements of worship. I am the only worshiper. I am in the whole world. You are seeing me in all forms, but you are not able to recognize me.
His cosmic form is described in the Devi Bhagavatam in these words, “At the time of the manifestation of his universal form, the sky was his head, the world his heart, the earth his thigh, the Vedas the speech and the air life. The moon and the sun were his eyes, the directions were the ears, the underworld were the navel, the luminous chest, the face of the people and the eyelids were day and night. It should be clear that this form cannot be of anyone other than that power, which is invisible in every particle of this world.
We get to read the description of the worship of Goddess in the form of Shakti in Harivansh Purana and Markandeya Purana. According to the Markandeya Purana, the face of this primordial power is with the brilliance of Lord Shankar, the hair with the brilliance of Yamraj, the arms with the brilliance of Lord Vishnu, the feet with the brilliance of Brahma, the chest with the brilliance of the Moon, the cut region by the brilliance of Devraj Indra and the fingers by the Sun. Made of fast. In this way the power of all the gods is contained in this goddess. This feeling of power is also evident in these words of the Goddess in the Markandeya Purana itself:
इत्यं यदा-यदा बाधा दानवोत्था भविष्यति। 
तदा तदावर्तीयाहं करिष्याम्यरिसंक्षयम्।।
That is, whenever a demonic obstacle is present in the world, then I will take an avatar and destroy the enemies.
In the early age of civilization, there were matriarchal families everywhere in the world. Women were the head of the family and men were subordinate to them. In such a situation, it was natural to imagine this invisible power in the form of a woman. We have found evidence of the worship of this Adi Devi in ​​the form of mother power in the remains of the Indus civilization. Not only in India, but also in many other countries of the world, we get to see Shakti worship in the form of Goddess.
This goddess is considered to be revered as a mother, who obeys everyone and gives them love and also punishes them for committing crimes. The name of this goddess remained different in different places. It was called 'Isis Hether' and 'Sekheth Hether' in Egypt, 'Ninsal' in Babylonia, 'Dimitre' in Greece, 'Chenesti' in Japan, 'La-Mo' in Tibet and 'Fah-Lalik' in Scotland.
Similarly, in other places also, the name of this mother goddess, a symbol of power, was somewhere Ishtar, somewhere Anahita and somewhere Innina. There has been a tradition everywhere to accept the earth as the Mother Goddess. This tradition of worshiping Shakti and Mother equally is here from the beginning and its existence has been accepted in all beings. There is a verse in praise of Mata Durga, which should be kept in constant mind while worshiping her:
या देवी सर्वभूतेषु शक्तिरूपेण संस्थिता।
नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नम:।।
In the Devisukta of Angveda and Ratisukta of Samveda, there are many mantras in praise of this primitive goddess as Shakti. Many names of the goddess have been mentioned in these. In a mantra (Agveda) of Bhuvaneshwari Devi, the goddess has been called Vishwa Durga, Sindhu Durga and Agni Durga. From this it is proved that the Durga address of the primordial power has been going on since the Vedic period. Many names of the goddess are mentioned in other texts as well, but she is mainly known as Durga.
At some places, other forms of the goddess have also been described as different forms of Durga. There are 21 names of Durga mentioned in the Mahabharata. In order to win the battle of Kurukshetra, Lord Krishna had also advised Arjuna to pray to Durga Devi. Nine forms of Goddess have been discussed in Varaha Purana. In Durgasaptasati, 108 names of the goddess have been mentioned, but the nature of her idols is discussed only nine. There is also a discussion of nine forms of Durga in Devi Bhagwat, which are called Navadurga.
The temples of these Navadurga are situated in Kashi, whose names are as follows: Shailputri, Brahmacharini, Chitraghanta, Durgaji, Skandmata, Katyayini, Mahakali, Annapurna and Siddheshwari. The famous Vindhyachal Devi Dham in Mirzapur district of Uttar Pradesh has temples of three goddesses, which are called Shaktipeeths. These are Mahakali, Mahalakshmi and Mahasaraswati. One is a symbol of violent power, the other of money power and the third of discretionary power. Hundreds of names of the Goddess have been discussed in the book Srichandi. Apart from other goddesses in Buddhism, there is also a discussion of Abhayadevi, whose feet were worshiped by Mahatma Buddha on his arrival at Kapilvastu. Some scholars believe that this Abhaya Devi was none other than Durga Devi.
There is also a big difference of opinion regarding the recognition of the form of Durga Devi. The Matsya Purana describes the ten-armed goddess Durga. So far, the idols of the goddess that have been recovered from the excavation are those with six, eight, ten and twelve arms. The Agnipuran talks of many forms of the goddess, who have arms up to ten, sixteen, eighteen and twenty. Both the fierce and calm forms of the goddess are seen. There are goddesses like Mahakali, Mahadurga, Chandika, Mahishasura Mardini etc. Goddesses like Uma, Gauri, Ambika etc. are mentioned in a calm form. The vehicle of the goddess is often considered to be a lion, which is a symbol of power. In the hands of Ugra Swarupa Devi, there are often bow, shield, loop, mudgar, prong, vajra, khang, chakra and hood etc.
Generally two or four hands are depicted in the idols of Shanti Swarupa Devi. In this, one hand is in the posture of blessing and the other hand holds a lotus flower, book or any ordinary weapon. The situation seems to be that whenever the devotees of the Goddess felt the need for their protection, they imagined the hands and arms of the Goddess in the same quantity. During the peace period, the devotee remained a worshiper of his peaceful form. In this form, the devotee wished the goddess for fame, knowledge and peace.
Although worshiping Shakti in life and worshiping Goddess in its symbol is a daily task, but the special festival of Goddess worship is celebrated twice a year. First, from Chaitra Shukla Pratipada to Ram Navami, which is called Ram Navratri or Basantik Navratri. The second Ashwin starts from Shukla Pratipada and lasts till Vijayadashami, which is called Shardiya Navratri. Among them, Durga Navratri is considered to be of special importance.
Kumari-worship has great importance in the days of Navratri. Two years old girl is Kumari, 3 year old Trimurtini, 4 year old Kalyani, 5 year old Rohini, 6 year old Kali, 7 year old Chandika, 8 year old Shambhavi, 9 year old Durga and 10 year old are considered as Subhadra. A girl older than this should not be included in Kumari-worship, because it is written in the Skanda Purana that a girl older than this is forbidden in all works.
In these days, by worshiping 1 girl, for opulence, 2 for enjoyment and salvation, 3 for Dharma, Artha and Kama, 4 for kingdom, 5 for Vidya, 6 for Shatkarma Siddhi, 7 for kingdom, 8 One gets the wealth and the head of the earth from 9, so Kumari Puja must be done in Navratri.

शक्ति की प्रतीक देवी दुर्गा
यह समस्त संसार शक्तिमय है। नास्तिक से नास्तिक व्यक्ति को भी अन्ततोगत्वा यह स्वीकार करना पड़ता है िक इस संसार में ऐसी कोई अदृश्य शक्ति अवश्य है, जिसके कारण यह ब्रह्माण्ड निश्चित नियमों से बँधकर अपने यात्राक्रम को आगे बढ़ा रहा है, भले ही वह व्यक्ति उस अदृश्य शक्ति को ईश्वर नहीं मानकर प्रकृति का नाम दे। वह शक्ति ही इस विश्व को जन्म देती है, उसका पालन करती है। इस कार्य संचालन के लिए हमारे यहाँ तीन देवताओं की कल्पना की गई है। ब्रह्मा सृष्टि को जन्म देते हैं, विष्णु उसका पालन करते हैं और रुद्र अर्थात् महादेव उसका संहार करते हैं। तीनों ही देवताओं के साथ अपनी-अपनी शक्ति जुड़ी हुई है। उनके नाम अलग-अलग हैं। ब्रह्मा के साथ महा सरस्वती, विष्णु के साथ महालक्ष्मी और रुद्र के साथ महाकाली। मूल रूप में इन सभी शक्तियों का एक ही रूप है। वह है शक्ति की प्रतीक देवी दुर्गा। 
वैदिक साहित्य में ‘शक्ति सृजति ब्रह्माण्ड’ कहकर जिसकी ओर इंगित किया गया है वह देवी दुर्गा ही है। ॠग्वेद में देवी अपना परिचय इस शब्दों में देती हैं, “मैं स्वयं समग्र जगत की ईश्वरी हूँ। उपास्य तत्त्वों में मैं ही श्रेष्ठ हूँ। मैं ही एकमात्र उपास्य हूँ। मैं ही सम्पूर्ण जगत् में हूँ। मुझे तुम सर्वरूप में देख रहे हो, परन्तु पहचान नहीं पा रहे हो।”
देवीभागवत् में उनके विराट् स्वरूप का वर्णन इन शब्दों में किया गया है, “उनके विराट् स्वरूप के प्रदर्शन के समय आकाश उनका मस्तक, विश्व उनका हृदय, पृथ्वी जंघा, वेद वाणी और वायु प्राण थे। चन्द्रमा और सूर्य उनके नेत्र थे, दिशाएँ कान थीं, पाताल नाभि, ज्योतिश्चक्र वक्ष, जनलोक मुख तथा पलकें दिन-रात थीं।” स्पष्ट हो यह स्वरूप उस शक्ति के अतिरिक्त और किसी का नहीं हो सकता, जो अदृश्य रूप में इस विश्व के कण-कण में व्याप्त है। 
शक्ति के रूप में देवी की उपासना का वर्णन हमें हरिवंश पुराण तथा मार्कण्डेय पुराण में पढ़ने को मिलता है। मार्कण्डेय पुराण के अनुसार इस आद्य शक्ति का मुख भगवान् शंकर के तेज से, केश यमराज के तेज से, भुजाएँ भगवान् विष्णु के तेज से, पैर ब्रह्मा के तेज से, वक्ष चन्द्रमा के तेज से, कटि प्रदेश देवराज इन्द्र के तेज से तथा अँगुलियाँ सूर्य के तेज से बनीं। इस प्रकार इस देवी में सम्पूर्ण देवताओं की शक्ति निहित है। मार्कण्डेय पुराण में ही देवी के इन शब्दों में भी शक्ति की यह भावना स्पष्ट है :
इत्यं यदा-यदा बाधा दानवोत्था भविष्यति। 
तदा तदावर्तीयाहं करिष्याम्यरिसंक्षयम्।।
अर्थात्, जब-जब संसार में दानवी बाधा उपस्थित होगी, तब-तब मैं अवतार लेकर शत्रुओं का संहार करूँगी।
सभ्यता के प्रारम्भिक युग में विश्व में सर्वत्र मातृ प्रधान परिवार थे। महिलाएँ ही परिवार की मुखिया होती थीं और पुरुष उनके अधीनस्थ। ऐसी स्थिति में इस अदृश्य शक्ति की कल्पना स्त्री रूप में ही होना सहज स्वाभाविक था। मातृ शक्ति के रूप में इस आदि देवी की उपासना  के प्रमाण हमें सिन्धु सभ्यता के अवशेषों में मिले हैं। केवल भारत में ही नहीं, विश्व के अन्य अनेक देशों में भी हमें देवी के रूप में शक्तिपूजन देखने को मिलता है। 
इस देवी को माँ के रूप में पूज्य माना गया है, जो सबका पालन करती और उन्हें ममता देती है तथा अपराध करने पर दण्ड भी देती है। इस देवी का नाम अलग-अलग स्थानों पर अलग-अलग रहा। मिस्र में इसे ‘आइसिस हेथर’ और ‘सेखेथ हेथर’, बेबिलोनिया में ‘निनसाल’, यूनान में ‘दिमितरे’, जापान में ‘चनेष्टी’, तिब्बत में ‘ला-मो’ और स्काॅटलैण्ड में ‘फैह ललिक’ कहते थे। 
इसी तरह अन्य स्थानों पर भी शक्ति की प्रतीक इस देवी माँ का नाम कहीं इश्तर, कहीं अनाहिता और कहीं इन्निना था। पृथ्वी को भी देवी माँ के रूप में स्वीकारने की परम्परा सर्वत्र रही है। शक्ति और माँ के समान रूप से उपासना करने की यह परम्परा हमारे यहाँ प्रारम्भ से ही है तथा उसका अस्तित्व सभी प्राणियों में स्वीकार किया गया है। माता दुर्गा की प्रशंसा में एक श्लोक है, जिसे उनकी पूजा करते समय सतत ध्यान में रखना चाहिए :
या देवी सर्वभूतेषु शक्तिरूपेण संस्थिता।
नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नम:।।
ॠग्वेद के देवीसूक्त और सामवेद के रात्रिसूक्त में शक्तिस्वरूपा इस आद्य देवी की प्रशंसा में अनेक मन्त्र हैं। इनमें देवी के अनेक नामों का उल्लेख किया गया है। भुवनेश्वरी देवी के एक मन्त्र (ॠग्वेद) में देवी को विश्व दुर्गा, सिन्धु दुर्गा और अग्नि दुर्गा कहा गया है। इससे यह प्रमाणित होता है कि आद्य शक्ति का दुर्गा सम्बोधन वैदिक काल से ही चला आ रहा है। अन्य ग्रन्थों में भी देवी के अनेक नामों का उल्लेख है, मगर मुख्य रूप से दुर्गा के ही रूप में वे विख्यात रही हैंं। 
कहीं-कहीं देवी के अन्य रूपों को भी दुर्गा का ही विभिन्न रूप बतलाया गया है। महाभारत में दुर्गा के 21 नाम बतलाए गए हैं। कुरुक्षेत्र के युद्ध में विजय प्राप्त करने के लिए भगवान् श्रीकृष्ण ने अर्जुन को भी दुर्गा देवी की प्रार्थना करने की सलाह दी थी। वराह पुराण में देवी के नौ रूपों की चर्चा की गई है। दुर्गासप्तसती में देवी के 108 नाम बतलाए गए हैं, लेकिन उनकी मूर्तियों के स्वरूप की चर्चा नौ ही है। देवीभागवत में भी दुर्गा के नौ रूपों की चर्चा है, जिन्हें नवदुर्गा कहते हैं। 
काशी में इन नवदुर्गाओं के मन्दिर स्थित हैं, जिनके नाम इस प्रकार हैं : शैलपुत्री, ब्रह्मचारिणी, चित्रघण्टा, दुर्गाजी, स्कन्दमाता, कात्यायिनी, महाकाली, अन्नपूर्णा तथा सिद्धेश्वरी। उत्तरप्रदेश के मिर्जापुर जिले में प्रसिद्ध विन्ध्याचल देवी धाम में तीन देवियों के मन्दिर हैं, जिन्हें शक्तिपीठ कहा जाता है। ये हैं महाकाली, महालक्ष्मी और महासरस्वती। एक हिंसक शक्ति की प्रतीक है, दूसरी धनशक्ति की तथा तीसरी विवेक शक्ति की। श्रीचण्डी नामक ग्रन्थ में तो देवी के सैकड़ों नामों की चर्चा की गई है। बौद्ध धर्म में अन्य देवियों के अतिरिक्त अभयादेवी की भी चर्चा है, जिनकी चरण वन्दना महात्मा बुद्ध ने कपिलवस्तु आने पर की थी। कुछ विद्वानों की मान्यता है कि यह अभयादेवी और कोई नहीं दुर्गा देवी ही थीं।
दुर्गा देवी के स्वरूप की मान्यता के बारे में भी बड़ा मतभेद है। मत्स्य पुराण में दस भुजा वाली देवी दुर्गा का वर्णन है। अब तक खुदाई से देवी की जो मूर्तियाँ प्राप्त हुई हैं, उनमें छह, आठ, दस तथा बारह भुजा वाली मूर्तियाँ हैं। अग्निपुराण में देवी के अनेक रूपों की चर्चा है, जिनके दस, सोलह, अठारह तथा बीस तक भुजाएँ हैं। देवी के उग्र और शान्त दोनों ही रूप देखने को मिलते हैं। उग्र रूप में महाकाली, महादुर्गा, चण्डिका, महिषासुर मर्दिनी आदि देवियाँ हैं। शान्त रूप में उमा, गौरी, अम्बिका आदि देवियों का उल्लेख है। देवी का वाहन प्राय: सिंह ही माना गया है जो शक्ति का प्रतीक है। उग्र स्वरूपा देवी के हाथों में प्राय: धनुष, ढाल, पाश, मुद्गर, शूल, वज्र, खंग, चक्र तथा मुण्ड आदि होते हैं। 
शान्ति स्वरूपा देवी की मूर्तियों में सामान्यत: दो अथवा चार ही हाथ बतलाए गए हैं। इनमें एक हाथ आशीर्वाद की मुद्रा में तथा अन्य हाथों में कमल का फूल, पुस्तक अथवा कोई साधारण हथियार होता है। वस्तुस्थिति यह प्रतीत होती है कि देवी के भक्तों को अपने संरक्षण के लिए जब जितनी शक्ति की आवश्यकता महसूस हुई, तब उन्होंने उसी मात्रा में देवी के हाथ और हथियारों की कल्पना कर डाली। शान्तिकाल में भक्त उनके शान्त स्वरूप का आराधक बना रहा। इस रूप में भक्त ने देवी से यश, विद्या तथा शान्ति की कामना की।
वैसे तो जीवन में शक्ति आराधना  तथा उसके प्रतीक रूप में देवी पूजन नित्य का कार्य है, किन्तु देवी पूजन का विशेष उत्सव वर्ष में दो बार मनाया जाता है। प्रथम, चैत्र शुक्ल प्रतिपदा से रामनवमी तक, जिसे राम नवरात्र अथवा बासन्तिक नवरात्र कहते हैं। दूसरे आश्विन शुक्ल प्रतिपदा से शुरू होकर विजयदशमी तक रहता है, जिसे शारदीय नवरात्र कहते हैं। इनमें दुर्गा नवरात्र का विशेष महत्त्व माना जाता है। 
नवरात्र के दिनों में कुमारी-पूजन का बड़ा महत्त्व है। 2 वर्ष की लड़की कुमारी, 3 वर्ष की त्रिमूर्तिनी, 4 वर्ष की कल्याणी, 5 वर्ष की रोहिणी, 6 वर्ष की काली, 7 वर्ष की चण्डिका, 8 वर्ष की शाम्भवी, 9 वर्ष की दुर्गा और 10 वर्ष की सुभद्रा स्वरूप मानी जाती है। इससे अधिक आयु की कन्या को कुमारी-पूजा में सम्मिलित नहीं करना चाहिए, क्योंकि स्कन्द पुराण में लिखा है कि इससे अधिक आयु की कन्या सब कार्यों में वर्जित है। 
इन दिनों में 1 कन्या का पूजन करने से ऐश्वर्य की, 2 से भोग और मोक्ष की, 3 से धर्म, अर्थ और काम की, 4 से राज्यपद की, 5 से विद्या की, 6 से षट्कर्म सिद्धि की, सात से राज्य की, 8 से सम्पदा की और 9 से पृथ्वी के प्रमुख की प्राप्ति होती है, अतः नवरात्र में कुमारी पूजन अवश्य करना चाहिए।